生活習慣病・老年内科

高血圧

血圧の高い状態が続くと、血管壁が圧力によるダメージを受けます。
するとこの壁が厚くなったり、硬くなったりする動脈硬化の原因になり、狭心症や心筋梗塞、脳卒中、腎臓病などを引き起こしやすくなります。

高血圧の原因は特定されていませんが、遺伝的要因と食生活（塩分の摂り過ぎ）や嗜好品（タバコ・お酒など）の摂取過多、運動不足や精神的ストレスなどの環境的要因が重なることによって引き起こされると考えられています。

高血圧の治療にあたってまず行うべきは、適正な体重にし、減塩に努め（1日6g未満）、適度な運動を心掛けるなどの生活改善です。
また、医師から薬を処方されたら、指示通りにきちんと服用することも大切です。

脂質異常症（高脂血症）

脂質異常症（高脂血症）は、血液中の脂質（コレステロールや中性脂肪）が多過ぎる、または少な過ぎる疾患です。
脂質異常症を放置すると動脈硬化が進行し、やがて心筋梗塞や脳卒中などを引き起こす原因となります。

脂質異常症は、エネルギー（カロリー）量の多過ぎる食生活や嗜好品（タバコ・お酒など）の摂取過多、運動不足などの環境的要因が重なって引き起こされると考えられています。

脂質異常症の治療は、生活習慣の改善と薬物療法が基本です。
生活習慣の改善は、血中脂質を下げるだけでなく、動脈硬化の進行防止にも役立ちます。
生活習慣改善の主な内容は、エネルギー量が適正で栄養バランスのとれた食生活、適度な運動、適正体重の維持、禁煙などです。
なかでも重要なのが、適切な食生活です。

メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）

肥満、特に内臓まわりに脂肪が溜まってお腹がぽっこり出ている「内臓脂肪型肥満」の方は、血圧、血糖、脂質値などの異常を来たしやすく、その結果、糖尿病、高血圧、脂質異常症（高脂血症）などの生活習慣病が重なりやすいことがわかっています。
内臓脂肪型肥満があり、加えて血圧・血糖・血中脂質のうちの2つ以上が基準値を超えている状態を「メタボリックシンドローム」（内臓脂肪症候群）と言います。
メタボリックシンドロームの患者さんでは、血圧、血糖、脂質などの値がそれほど異常でなくても、それらが重なることによって動脈硬化が一層進展しやすくなり、ひいては心筋梗塞や脳血管障害など、生命にもかかわる心血管事故が起こるリスクを高くしてしまいます。

糖尿病

糖尿病は、過食や肥満など日頃の生活習慣が原因で、インスリン（膵臓から分泌されるホルモンの一種で血糖値を下げる働きをする）の分泌量が減少したり、その機能が低下してしまう病気です。

インスリンの量が減少、また機能低下がみられると、常に高血糖な状態となります。
そして症状が重くなると、様々な合併症（糖尿病網膜症、糖尿病腎症、糖尿病神経障害は糖尿病三大合併症）を発症しやすくなります。
さらに糖尿病は、動脈硬化を促進させるので大血管障害（心筋梗塞、狭心症、脳卒中など）を起こすこともあります。

糖尿病については、自覚症状が出た時には相当進行している状態です。
このため、早期に検査を行うことが非常に重要です。